Amber Diaries Sessie 90

Ik zit in de warroom, de diverse rapporten doornemend. En hoewel ik me natuurlijk tot de grote lijnen zou moeten beperken, kan ik het nieuws over de fanclub niet van me afzetten. Het blijft toch mijn hobby projectje. De opsplitsing van de fanclub in een groep puristen en een groep die zich ook met de rest van de familie wil bezig houden is weliswaar verrassend, het is ook heel goed nieuws. De puristen zullen vanaf nu het moeilijkst te infiltreren zijn, maar goed dat we juist daar dus onze mannetjes hebben zitten. Het was er zelfs eentje van ons die als eerste zijn Adrian boek ritueel verbrandde. Maar hier hebben we dus de harde kern van de Adrian fans, de echte fanatiekelingen. Een ideale pool om echte agenten voor Adrian uit te rekruteren. Een soort geheime Adrian groepering, met mij als de macht achter de schermen. De andere stroming kan dan mooi dienen om de eerste groep wat te kneden. Want wat let me om vrij openlijk een greep naar die groep te doen? Ze willen informatie over Adrian en zijn familie, informatie die ik zeker heb. Informatie die ik ook vrij openlijk in hun clubblad kan publiceren, een clubblad wat al snel door ons Huis gepubliceerd zal worden. Niet dat er iets op onze berichtgeving over Adrian en zijn familie aan te merken zal zijn, maar het is wel duidelijk dat wij daar een vinger in de pap hebben, hetgeen de puristen alleen maar verder zal sterken. Uiteraard vergt het consolideren van de greep op beide groepen tijd en dat komt eigenlijk wel goed uit. Controle over beide groepen proberen te krijgen en het nieuws over Adrian naar mij toe trekken kost relatief weinig moeite, wat ongeveer ook het maximum is wat ik hieraan kan besteden. Maar Adrians fanclub zou nog wel eens heel leuk kunnen worden. Misschien gaat Boadice nog wel de strijd met me aan om de ruimdenkenden. Zou leuk zijn. Maar met de huidige onzekerheid rondom Sherwyn is dit wel het moment om toe te slaan. Zodra we wat weten moeten we het voor de familie fanclub publiceren.

Na een vermoeiende dag trek ik me terug in mijn slaapvertrekken. Ik hoor een stem. Zucht, over beveiliging gesproken. Maar goed dat Sonia vooralsnog geen kwade bedoelingen heeft. Helaas zijn haar bedoelingen ook niet helemaal goed. Om de een of andere reden schijnen ze me niet helemaal te vertrouwen, goh. De gebeurtenissen in Sherwyn hebben hen duidelijk zwaarder aangeslagen als ze willen toegeven. Of ik ze dus maar even wat meer zekerheid kan bieden. Ik bijt niet. Niets is zo verdacht als kostte wat het kost hun vertrouwen te willen winnen. Het initiatief kwam sowieso van hen, laten zij dus ook maar de nodige stappen doen. Ik geef slechts aan dat ik een proto-archai ben, en dus een heel wat betere reden tot samenwerking heb dan Adrian. Ornach zou mij weliswaar ook kunnen leren wat ik wil weten, maar denken zij echt dat ik nog met Ornach wil samenwerken na de manier waarop hij Samal vermoord heeft? Verder heb ik ze al het nieuws over de troeven in handen gespeeld, nieuws dat hen zeker wat waard is. Zo'n troef met een sub er nog in zou hen nog meer waard zijn, maar die kan ik hen niet beloven. Net zomin als ik hen wil beloven nu al openlijk voor hen te kiezen. Toegegeven, het zou hen wat meer zekerheid bieden, maar het zou tegelijkertijd mijn nut ook zo'n beetje tot nul reduceren. De Garnath vallei en het verlaten lab onder mijn Ways zouden ze als uitvalsbasis kwijt zijn, de invloed en informatie die ik nu links en recht kan vergaren, allemaal weg. Sonia moet inderdaad wel toegeven dat ik op mijn huidige plek nuttiger ben. Temeer daar dit het thuisfront van Ornach is, een betere agent dan mij krijgen ze hier echt niet zo snel. Vertrouwen moet verder groeien. Ik doe mijn deel daarin en Sonia stemt uiteindelijk toe in hun deel. Veel zullen ze hier niet kunnen doen, daarvoor is Ornachs positie hier te sterk, maar ze kunnen me wel een handje helpen met het versnellen van de zaak.

Ik ontdek al snel welke vorm de hulp van Sonia aanneemt. Het nieuws van de gruwelijke moord op een lid van het Huis Mysterion slaat in als een bom. Het duurt niet lang of ook een dochter van Emall Grice wordt op beeldende wijze uit elkaar gerukt teruggevonden. En daar blijft het niet bij. De slachtoffers vallen ongeacht het machtsblok dat ze steunen, ze zijn zonder uitzondering niet eens echt belangrijk, elk lid van een Huis is vanaf heden een potentieel slachtoffer. En waar je je ook terugtrekt, je Ways, het paleis, nergens ben je veilig. Natuurlijk roep ik op dat dit gestopt moet worden, een middel heb ik echter niet, wat gelukkig ook van de andere kandidaten gezegd kan worden. Quinta is er zo erg van ondersteboven dat ze spontaan troepen ter beschikking stelt om andere te beschermen. Uiteraard blijf ik niet achter, hoewel de punten hier toch wel voor haar zijn. Veel belangrijker is echter dat het blok van Baccaran hier wederom vele punten op achterstand gezet wordt. Want als er één kandidaat is die uit hoofde van haar functie hier bescherming had moeten bieden, dan is dat Sarana. Maar de traditionele wachtcorpsen schieten hier duidelijk te kort, hetgeen haar kandidatuur geen goed zal doen.

Een ander pluspunt van de huidige onrust is dat deze moordenaar duidelijk over bijzondere krachten moet beschikken, hetgeen mooi past in mijn thema over het gevaar van buitenaf. Het geeft Chaosieten een mikpunt voor hun angst en onrust, wat meer is dan de andere twee kandidaten kunnen bieden. De grote jongens zullen zich echt niet door wat stellige uitspraken laten leiden, maar er zijn de nodige kleinere Huizen bij wie het water aardig aan de lippen begint te staan. En in dergelijke gevallen ben je heel wat minder gevoelig voor de diplomatieke subtiliteiten van de Baccarans, je wilt gewoon actie en daadkracht!

Al met al legt de huidige chaos in de Hoven me bepaald geen windeieren. Diverse losgeslagen Minor Houses, aan zichzelf overgeleverd toen hun Major House ze geen bescherming kon bieden hebben elders naar onderdak gezocht, een onderdak wat onder andere ik hen geboden heb. Toegegeven, het zijn niet de meest vooraanstaande Minor Houses die nieuw onderzoek zoeken, maar er zat er toch eentje bij, het Huis Marashi, die zeer verdienstelijke vaardigheden op magiegebied bezit. Niks hoogstaands, maar voor het gewone dag-tot-dag gebruik van magie zijn ze zeer nuttig. De andere twee zijn heel wat minder bruikbaar, met name het Huis Olgar verdient die naam nauwelijks. Een langdurige en kostbare vendetta heeft daar weinig van overgelaten, geen wonder dat Glandron weinig moeite heeft gedaan dat Huis te behouden. Het enige wat ze te bieden hebben is een zekere sympathie in de Minor Council, voor de rest kosten ze alleen maar. Alleen al het formeel afkopen van de vendetta, gewoon zonde eigenlijk. Maar Vrouwe Palino had de situatie juist ingeschat. Als ik als kandidaat de eenheid van de Hoven beleid en het gezamenlijk sterk staan tegenover de vijand moet ik dat ook met daden ondersteunen, en dat wordt dit juist een redelijk goedkope daad. Het onder onze hoede nemen van het Huis Olgar is geen daad van eigenbelang, en dus een daad van kracht. Reken maar dat het de andere twee mede over de streep heeft getrokken. En ook het Huis Trigo heeft wel wat bij te dragen. Niet genoeg om bijzonder te zijn, maar wel genoeg om een bijdrage te vormen voor ons Huis.

Al met al brengen we het er als Huis dus niet slecht af, al kost het ons flink. Niet alleen in toezeggingen om stemmen te winnen. Ook de militaire bescherming van onze eigen Ways en de Huizen die zich onder mijn bescherming hebben geplaatst vergen meer dan we ons eigenlijk kunnen veroorloven. Vooralsnog kunnen we het wel trekken, maar dit gedoe moet zeker niet te lang duren. Mijn roep om een snel einde aan dit koningscircus wordt met de dag gemeender!

Troefcontact, Adrian zowaar. Nou vooruit, voor hem heb ik wel tijd, mits hij doorkomt natuurlijk. Het nieuws wat hij brengt blijkt wel een bezoek waard te zijn. Ik heb hier dus niet te maken met Adrian, maar met een soort tot leven gewekte Patternghost, Justin genaamd, die Adrians plaats heeft ingenomen. Dit nadat Adrian zich opgeofferd heeft om hun Patroon te genezen. Uiteraard neem ik dergelijke berichten niet zonder slag of stoot aan, maar een diepe blik in Justins ogen maakt mij duidelijk dat hij het meent. En Adrians troef is inderdaad nog steeds warm.

Ik laat het nieuws tot me doordringen. Adrian heeft zich opgeofferd om Sherwyn en het Patroon aldaar te redden, het te ontdoen van de vloek die zijn verbreking van het verbond met de vijand erop gelegd had. En hoe graag ik er ook luchtig overheen zou willen stappen, het als een dwaze handeling af zou willen doen, ik kan niet anders dan een diep respect voor Adrian voelen. Het is de ultieme daad van de koning, zichzelf opofferen in de wetenschap dat daardoor zijn koninkrijk 'gered' is. Dat Justin Adrians plaats heeft overgenomen, zich ook dingen van Adrian herinnert, het zal wel. Natuurlijk zal hij het niet eens met mijn handelswijze zijn, hij weet ook dat er een wederzijds respect tussen Adrian en mij was. En als hij zijn leven wil wijden aan de strijd tegen de vijand, dan heeft hij mijn steun, uit eerbied voor Adrian. Net zoals ik zijn begrafenis bij zal wonen, kandidaat voor het koningschap alhier of niet. Uit respect voor een kracht waarvan ik eerlijk niet weet of ik die zelf op kan brengen. Zou ik mijzelf kunnen opofferen, voor Amber, voor Ysarn, voor deze Realiteit?

Murlas

Potjes en Pannen

- Powerwords: Psychic Defense, Kijk, Verras, Tele-Ren en Poef.

- Ysarn: Mijn Huis.
Arran is mijn rechterhand, vooral voor wat de relaties met de Minor Houses betreft.
Myrnia gaat over de verschillende Ways van Ysarn en is belast met een zodanige herinrichting dat de spionnen van Jaill de weg niet meer kennen. Heeft vrienden bij het House of Doom. Zet handelsroute naar Amber en Sherwyn op. Heeft interesse in een verbintenis met het Huis Pardai.
Bodwin, zoon van Myrnia, wordt opgeleid om de herinnering aan Tirga te doen verbleken. Lid van de scales.
Setra, dochter van Myrnia, verloofd met een Helgram.
Ylis, de jongste dochter van Myrnia.

- Suwalko en Dragwee: Minor Huizen, aan Ysarn gelieerd. Doen aan landbouw en handel. Loyaal, leveren inkomen en willen met rust gelaten worden.

- Coldwing: Minor Huis aan Ysarn gelieerd. Beheert de troepenschaduwen. Robuust maar weinig inventief. Heb Drag het leven gered, is mijn persoonlijke lijfwacht.

- Berreta: Minor Huis aan Ysarn gelieerd. Levert de meeste commandanten. Het hoofd is Treso.

- Manjero: Minor Huis aan Ysarn gelieerd. Het hoofd is vrouwe Palini. Zijn goed in inlichtingen. Palini is een linke tante met veel potentie. Heb haar het leven gered. Tan is met mij mee geweest de crypte in, behoort nu tot mijn persoonlijke agenten.

- Grijze muizen: Een spionage netwerk onder leiding van Palini. Heeft vertakkingen in Amber (Jan) en wordt in Galoria en Sherwyn op dit moment opgezet.

- Researchlab: Onder leiding van Liso Berreta. Taak: Het verzamelen van kennis over andere krachten in deze Realiteit en dan met name hun sterke en zwakke punten. Alleen Treso, Palini weten van het bestaan. Geheime taak (weet alleen Liso): Het onder de knie krijgen van het creëren en op afstand besturen van klonen, plus alle toepassingsmogelijkheden van shapeshifting onderzoeken. Verzamelt informatie over de experimenten van Tirga. Weet van het bestaan van haar lab, heb hem daarbij het leven gered.

- Amber: Formele erkenning door Caine is rond. Ik ben een vol lid van de familie en hertog van de Garnath vallei. Ik ben verantwoording schuldig aan Caine, volgens het Amber familierecht, en aan Random, zowal als hoofd van de familie en als mijn koning (ik ben tenslotte hertog). Bij een openlijk conflict van eden zal ik officieel een preferentie moeten uitspreken en me daaraan houden. Bill Roth is voor mij bezig met een onderzoek naar de mogelijkheid van een huwelijk tussen twee shapeshiftende mannen.
Random is ingelicht over de gebeurtenissen in Galoria, evenals Caine en beiden weten van mijn deal met Sonia.

- Garnath vallei: Garnaghast is praktisch af. Vormt een schuilplaats voor lui van Lothair.

- Sherwyn: Ik ben min of meer adviseur van Adrian, maar de precieze status is onduidelijk. Dit geldt ook voor ons project over een gemeenschappelijke schaduw.
Moet zien of we hun ambassade in de Hoven kunnen opzetten.
Heb Sereva 1 keer de steun van ons Huis in de major Council toegezegd.

- De papieren van Brand. Dorian heeft de ene helft, ik de andere. Die van mij bevinden zich bij Samal.

- Shapeshifting: Ben op dit moment vooral bezig met het leren familieleden volkomen te imiteren, plus het betere interne verbouwwerk en de bloedwezens.

- Boadice: Ik heb me per ongeluk meester van haar geest gemaakt en daarvoor excuses aangeboden. Probeer zo’n beetje elke uur contact met haar te krijgen.

- Alexander: Huisvijand nummer 1. Wordt ook zwart en vooral onbetrouwbaar gemaakt. Flora en Bleys delen inmiddels in de eer. Voor alle drie geldt dat ze zo min mogelijk een machtsbasis in de Hoven mogen hebben.

- Fanclub van Adrian: Proberen we onder onze controle te krijgen, o.a. door af en toe Adrian aan een fan te laten verschijnen.
Gaan een wedstrijd organiseren (waar wij natuurlijk niet achter zitten) voor een reis arrangement naar het huwelijk van Adrian.
Proberen de fanclub weer terug naar de basis te brengen, Adrian en Sherwyn dus, en oninteressant voor gebruik door andere Huizen. De fans die Alexander geholpen hebben moeten zich voelen alsof ze vervloekt zijn.
Hebben naar de fanclub uit laten lekken dat er iets mis is in Sherwyn en dat Adrian misschien wel dood is.

- Samal: Laat zich als Minor House registreren. Heeft positie in Sherwyn.
Helpt me bij het monddood maken van tegenstemmers in de Major Council

- Livia: Door Jaill naar voren geschoven als een huwelijkskandidate. Gifmengster en mannenmoordenaar

- Joris: Mijn secretaris in Amber.

- Jan: Regelt de wat minder ‘officiële’ zaken in Amber en de Garnath vallei.

- Margot Baccaran: Huwelijkskandidate voor Murlas. Proberen alles over haar te weten te komen op aanraden van Caine. Weten al dat ze er de nodige minnaars op na houdt, maar er moet meer achter zitten. Brutaal en ambitieus.

- Jostin Baccaran: Zijn in zeer delicate onderhandeling over een eventuele move van het kamp van Jaill naar het kamp van Jostin.

- Pardai: Zij steunen ons om als Major House te overleven, wij steunen hen om wederom een Major House te worden. Er lopen onderhandelingen over een verbintenis van Myrnia met een lid van het Huis Pardai. Gaan Hoofden hakken onder de tegenstemmers.

- Lothair: Heb in het geheim belooft hen te helpen en heb ze daarvoor een stuk van Garnaghast in de Garnath vallei en het research laboratorium in de Hoven aangeboden.