Amber Log Sessie 31

Rhiane krijgt een troefcontact van Frewar. Deze zit met een delicaat probleem. Een zekere collega van hem is namelijk gevraagd door een bepaalde jongedame. Helaas is die collega echter al ingedeeld voor de erewacht van Merlin zodat hij daar niet op in kan gaan. De collega in kwestie is verder te trots om een van zijn vrienden te vragen voor hem in te vallen. Frewar suggereert dat er natuurlijk iets met het rooster mis zou kunnen gaan, en Rhiane beaamt dat. Vrij kort hierna ontvangt Rhiane een officiële aanname van Torgil.

Over Deirdre kunnen we kort zijn, ze komt bij.

Alexander ontdekt dat de kandidaten van Amber voor de positie van Monias’ echtgenote wat moeilijk liggen. Van sommigen weet men het namelijk niet, zo zijn er bijvoorbeeld de nodige geruchten over Flora. Uiteindelijk komt hij op het volgende lijstje:

- Naiada, edelvrouwe van Rebma. Ze is een nichtje van Moir.

- Sheila van Carvu (een Gouden Cirkelschaduw). Ze is een dochter van de heerser aldaar en zeer ambitieus.

- Boadice (niet helemaal zeker).

- Rhiane (bestaan ook wat twijfels over).

- Diana (volgens de speculaties althans).

- Myrthe (nog zo’n twijfelgeval).

- Melusine (als we dan toch bezig zijn).

Rhiane gaat bij haar moeder op bezoek en neemt een flinke bos bloemen mee. Haar moeder is poeslief voor haar. Als Rhiane vertelt dat ze al iemand heeft ziet ze daar bijvoorbeeld meteen het positieve van in: Rhiane is niet wanhopig op zoek naar een man. Rhiane weigert trouwens haar te vertellen wie die jongeman dan wel mag zijn. De baljurken worden via gelijk oversteken bekeken. Opnieuw een teleurstelling voor Rhiane, haar moeder vindt zo’n wat uitdagende jurk eigenlijk wel een goed idee. Zelf is ze wat meer klassiek gekleed, in het donkergroen. Rhiane’s haar behoeft volgens moeder nog wel enige bijstelling, en zelfs over Rhiane’s kandidaatstelling laat ze zich niet tot een ruzie verleiden. Rhiane beseft volgens haar gewoon nog niet wat voor goede kandidaat ze eigenlijk wel is.

Een week voor het Bal krijgt de hele familie een uitnodiging voor een extra vergadering. Het roddelcircuit draait prompt op volle toeren.

Op de vergadering is echt zo’n beetje iedereen er, zelfs Alexander ontbreekt niet. Dalt, Myrthe en Merlin ontbreken wel, alhoewel Random via een troef de afwezigheid van Merlin snel in een aanwezigheid weet om te zetten. Merlin ziet er trouwens niet best uit, het lijkt wel of hij een eeuwigheid niet geslapen heeft. Random daarentegen ziet er juist redelijk uitgerust uit. De sfeer van de vergadering is zwaarwichtig. Hier gaan serieuze zaken besproken worden.

De eerste mededeling komt van Merlin. Deze laat weten dat hij er niet langer zeker van is dat de Hoven niet gaan exploderen. Ze zitten volgens hem dicht tegen een burgeroorlog aan. De conservatieven hebben de laatste tijd steeds meer aan de weg getimmerd, de geruchten over een coup worden steeds sterker. Merlin weet niet of hij nog wel voldoende steun weet te krijgen om zo’n coup te weerstaan. Op dit moment houdt alleen Mandor de Hoven eigenlijk nog bij elkaar. Merlin stelt zich zo neutraal mogelijk op om een uitbarsting te vermijden. Het gaat om 32 Grote families, en vele honderden kleintjes, waarvan velen in de Nexus geïnitieerd zijn. Een burgeroorlog zal grote gevolgen hebben, ook voor anderen. Het kan zelfs de andere Powers meezuigen.

Na dit opwekkende agendapunt geeft Random het woord aan een andere spruit van Corwin’s lendenen, Adrian. Deze legt uit dat de positie van het andere Patroon zwak is geweest, iets wat hij gevaarlijk vindt, zeker met de situatie rond de Hoven. Daarom is er besloten dat er ook rondom dat Patroon een koninkrijk gesticht zal worden, met Adrian als koning.

Random zelf heeft ook nog een agendapuntje om aan de feestvreugde bij te dragen. Hij wijst de familie er nog eens op hoe desastreus het zou zijn als Monias kiest voor een kandidaat van de verkeerde kant. Hij rekent dan ook op iedereen om dit koste wat kost te voorkomen. Met een knipoog naar Alexander voegt hij daaraan toe dat hij dit wel figuurlijk bedoelt. Het nieuwe familielid dat ook nog even geïntroduceerd wordt, Elaine, een zeventienjarige punk uit Shadow Earth, komt daarbij vast nog wel van pas, hoewel Random er zorgvuldig voor waakt zich in die zin uit te laten. Wel erkent hij de kandidatuur van Flora. Volgens hem is dat gedaan om een beetje grip te houden op de situatie. Ze verwachten niet dat Monias er echt op in zal gaan, maar het staat wel goed. Random heeft verder begrepen dat iedereen van plan is naar het Bal te gaan, en hij had eigenlijk ook niet anders verwacht. Wel wijst hij de aanwezigen er nogmaals op dat er behalve gefeest ook gewerkt zal moeten worden. De Amber war council wordt gevormd door Fiona, Llewella, Flora en Deirdre, en de rest van de familie wordt geacht hun opdrachten stipt uit te voeren. Uiteraard mag je er vanuit gaan dat de andere zijde ook wel zoiets zal hebben. De verwachting is dat Emall Grice en Rosala Thurston (inderdaad familie van Reys en een soort Chaos tegenhangster van Flora) daar zeker deel van zullen uitmaken.

Alexander licht zijn familie in over de regels die er op het Bal gelden (deze regels zijn door een klein logistiek misverstand niet opgenomen in dit log. Je houdt ze te goed).

Na afloop grijpt Murlas zijn kans en spreekt hij Adrian met een ‘waarderende’ glimlach aan: “Koning Adrian, ik moet zeggen, U blijft me verbazen. Maar mag ik U bij deze feliciteren met uw nieuwe koninkrijk, en uiteraard wens ik U daar veel sterkte en wijsheid in.” Waarom heeft iedereen nou eigenlijk het gevoel dat Murlas precies het tegenovergestelde bedoelt? Dan komen zelfs de beleefde felicitaties van Alexander heel wat oprechter over, te meer daar hij er meteen bij vraagt hoe Adrian straks op het Bal aangekondigd wenst te worden. Dorian feliciteert Adrian ook en zegt er een beetje hoofdschuddend bij dat hij maar hoopt dat Adrian weet wat hij aan het doen is. Kijk, en dat is nou gewoon sympathiek en gemeend. De rest feliciteert Adrian trouwens ook.

Adrian zoekt zelf even contact met de war council, en biedt daarbij zijn zoekende positie als handelswaar aan.

Dan arriveert het tijdstip van het Bal. Dorian gaat daar samen met Diana heen, ongewapend.

Adrian heeft zijn haar kort. Hij is in het zwart gekleed met daarop wat zilver waaronder een zilveren roos. Hij reist samen met Corwin en heeft, hoe kan dat ook anders, geen partner.

Rhiane gaat met Torgil en is gekleed in een redelijk blote jurk. Haar haar is opgestoken en blond met bruin. Ze draagt een dolk.

Boadice heeft haar haar ook opgestoken (los hangend haar staat zo sletterig). Haar jurk heeft een wat meer klassiek model en is champagnegeel van kleur. Er zijn allemaal pareltjes op geborduurd. In haar gevolg heeft ze Mardoc en een dienstmeid uit Amber.

Murlas gaat zowaar samen met zijn verloofde, Sara. Sara’s jurk is donkerrood en de mate van blootheid hangt af van de vraag of je sieraden als kleding moet tellen of niet. Een kerstboom is ze in ieder geval. Murlas is ‘iets’ soberder gekleed. Hij draagt zowaar een kort zwaard bij zich.

Alexander blijft trouw aan dat foeilelijke, macaroniblauwe pak van hem en is ongewapend.

Rhiane en Boadice hebben nog een kleine complicatie, ze moeten eerst hun partners nog even ontmoeten (voor alle volledigheid, Rhiane is inmiddels tot hertogin van Prydan benoemd). Het tweetal heeft een troef van een Schaduw gekregen, en gaat daar op het afgesproken tijdstip heen. Ze arriveren in een soort bos en zien na een tijdje twee stipjes in de lucht verschijnen. Enigszins bezorgt troeft Boadice Frewar en haar bange voorgevoelens zijn terecht, het zijn inderdaad Frewar en Torgil die daar aan komen. Ze komen zonder meer in stijl Beiden hebben een koets bespannen met twee draken, voorwaar een mooi gezicht. Uiteraard past de bagage van Boadice van zijn levensdagen niet in de koets, waarop Frewar dat maar even gaat regelen. Boadice mag alvast in de koets gaan zitten. Frewar haalt vervolgens een hangertje te voorschijn, en het begint prompt heel hard te regenen en te onweren. Wel flauw dat noch Frewar noch de bagage daar nat van worden. Een van de wolken verandert uiteindelijk in een soort djin-achtig wezen en neemt de achtergebleven bagage onder zijn hoede.

Tijdens de rit naar het Bal vertelt Frewar dat de Chartins zich redelijk koest hebben gehouden. Wel schijnt er wat onenigheid geweest te zijn tussen het hoofd van dat huis en diens broer Yurgo.

In Galoria krijgt iedereen een eigen suite toegewezen. Het kasteel en de tuinen blijken zowaar bijtijds afgemaakt te zijn. De sfeer is Efteling kwadraat. Het is allemaal heel kleurig met vooral veel blauw en ook roze. De tuinen zijn heel romantisch. Veel van de staf bestaat uit buitenissige creaturen zoals gargoils of elfjes. De mensen met Warfare merken verder de ‘Alexander dissonanten’ wel op. Je kent dat wel, van die zwart geklede samurai types die op strategische plaatsen zo wanhopig hun best doen om niet storend aanwezig te zijn.

De Elders zijn ook allemaal op komen dagen. Random is daarbij uiteraard in gezelschap van Vialle.

Benedict verschijnt alleen.

Caine heeft een dame bij zich, een koele, donkerharige schoonheid, Vinta Beyle. Hij had daar al eens een relatie mee en ze schijnt wel redelijk tegen hem opgewassen te zijn.

Deirdre is alleen.

Fiona heeft een partner en wel Reys Thurston, de grootste Casanova van de Hoven.

Bleys heeft ook iemand. De dame in kwestie is een zeer aantrekkelijke, zwartharige schoonheid die haar haar, oh wat een schande, niet opgestoken heeft. Aangezien de dame in kwestie een schilderes is uit de avant-garde hoek, doet ze dat overduidelijk om te provoceren. Bleys vindt het in ieder geval niet erg.

Llewella laat zich begeleiden door een aardige Rebmaanse jongeling. De man is beleefd maar je kunt verder niet veel van hem aflezen.

Flora is als kandidate uiteraard alleen.

Julian heeft een dame. Deze is blond en zit er redelijk beschaafd uit. Het is een edelvrouwe uit Amber zelf, wel mooi, eentje waarmee je je kunt vertonen.

Gerard heeft ook een dame. Die van hem is zwartharig en de twee zijn overduidelijk in het beginstadium van een zware verliefdheid. Volgens roddels heeft hij haar op vakantie opgeduikeld. Caine merkt er minachtend over op dat het wel weer een serveerster zal zijn.

Martin laat zich vergezellen door Melusine.

Rinaldo is in gezelschap van Nayda.

Algo maakt ook zijn opwachting, en doet dan samen met Lush.

Yaslin heeft een heer weten te regelen. Deze heeft bruinharige krullen en glimlacht naar iedereen. Yaslin kende hem nog van vroeger, was haar vriendje.

Myrthe is alleen.

Elaine is onder de hoede van Flora geplaatst en is nu een nette punk. Dat wil zeggen dat ze nu zo’n zwarte avondjurk met wat extra gaten en rafels aan heeft, met daarover een veelkleurig vestje en zo’n zwarte, slappe hoed. Dat Flora van die kleding afstand genomen heeft is zonneklaar.

Sand is er trouwens ook, als onafhankelijk persoon. En ze komt alleen!

Voor wat betreft de aankondiging bij Monias hebben Adrian en Corwin zich met hun eigen koninkrijk nu voor de Hoven geplaatst, Amber komt uiteraard na de Hoven.

Rhiane’s moeder verschijnt als partner van de koning van Deiga. Rhiane kent hem nog wel uit de tijd toen hij nog door hen op de troon gezet moest worden. Boadice ontmoet Rhiane’s moeder als ze kennis maakt met de koning van Deiga. In haar opinie is die vrouw zo hard als een spijker en gaat ze over lijken.

Uit de Hoven komen uiteraard een heleboel dames, de interessantste zijn echter degenen die alleen komen:

Rosala Thurston, een zus van Reys. Ze heeft witblauw haar, uiteraard opgestoken, en is erg mooi. Dit is inderdaad dé Flora van de Hoven. Ze is tegenwoordig Queen of the House of Love (dit is de verzamelplek voor Hoofse liefde). Het Huis Reys geldt als progressief. Flora en Rosala hebben verder weliswaar geen officiële vendetta, de verhouding tussen beiden vormt een aardige benadering van het absolute nulpunt.

Gilva Hendrake komt ook alleen, maar volgens de geruchten doet ze dat alleen maar om Terny Austan jaloers te maken. Gilva is progressief, het huis Hendrake zelf is nogal wisselend.

Dara Sawall, weduwe van Gramble Sawall, over major houses en aartsconservatief gesproken.

Merla Thilzy behoort ook tot een major house, maar deze is progressief. Ze heeft rood, opgestoken haar.

Nuala Chartin is een tere, blonde schoonheid. Haar house is major en conservatief.

Gris Amblerash is met haar ravezwarte haar in een wat typische coup en haar wat aparte kleding een opvallende verschijning. Haar huis staat bekend als conservatief, maar Gris zelf is de leading lady of the House of Fashion. Oftewel avant-garde en niet in politiek geïnteresseerd.

Dinat en Chi Fardell zijn twee identieke tweelingen. Ze zijn vriendinnen van Gris en zitten ook in the House of Fashion. Fardell is een major house, maar deze twee zusjes maken nou niet bepaald een serieuze indruk bij hun pogingen Monias in te palmen.

Sereva Baccara is een donkere schoonheid met een redelijk sterke uitstraling. Ze behoort tot een mediator house en knapt volgens geruchten wel eens wat klusjes voor Mandor op.

De war councel van de hoven blijkt onder andere te bestaan uit Emall Grice, Dara en Berice Omega. Kleine toneelkijkertjes worden onbeschaamd gebruikt om elkaar in de gaten te houden, en met name die van Fiona heeft wel iets meer draaidingetjes dan je van een gewone toneelkijker zou verwachten.

Merlin verschijnt ook alleen op het Bal, maar hij heeft aangekondigd voorlopig nog geen huwelijk te willen. Was Alexander ook maar zo slim geweest. De geruchten dat hij op zoek is naar een dame zijn echter zo sterk dat hij continue door allerlei huwbare exemplaren omringd is.

Murlas danst op het Bal behalve met zijn verloofde ook met zo’n verraadster als Sand. Na wat in elkaar’s oor gefluisterd te hebben verdwijnt het tweetal naar het balkon om een luchtje te scheppen. Daar blijkt dat Murlas informatie over zijn afkomst wil hebben, en wel zo graag dat hij zelfs akkoord gaat met een open tegenprestatie. De eerste vraag die hij aan Sand stelt is waarom Caine moeilijk doet over zijn erkenning. Sand suggereert dat Caine wellicht hetzelfde weet als zij. Murlas informeert wat dat dan wel mag wezen. Sand vindt dat Murlas erg nieuwsgierig is, maar beantwoordt zijn vraag wel. Volgens haar ziet het er naar uit dat Murlas gebruikt is als een specifiek wapen tegen Caine door iemand die zich jarenlang als Caine heeft voorgedaan maar dat niet was. In die situatie zou Sand ook voorzichtig zijn.

Murlas wil het nou weten ook, wat is er met hem gebeurd en wat is er in hem geprogrammeerd? Sand antwoordt dat de betreffende persoon naar alle waarschijnlijkheid Tirga van Ysarn is. Sand heeft al verschillende leden van Murlas’ tak van de familie bestudeerd en ze vermoedt dat er bij Murlas wat aan het concept veranderd is. Ze zou hem dan ook graag bestuderen. Murlas gaat er nog mee akkoord ook, zei het op voorwaarde dat hij zelf de resultaten ook te horen krijgt. Volgens Sand valt dat wel te combineren. Haar onderzoeksmethoden zijn namelijk wat minder drastisch dan die van het Laboratorium van Dara. Ze vraagt verder of Murlas al kennisgemaakt heeft met zijn broer, neef en nicht van moeder’s zijde? Met zijn broer in ieder geval wel. Zijn nicht heeft Sand een tijdje onder haar hoede gehad. Zijn neef tenslotte is al een tijdje zoek, er wordt van twee kanten flink op hem gejaagd. Hij heet Alwin. Murlas vertelt Sand wel het verhaal van Julian.

Adrian is ook zoekende, en wel onder het wat meer progressieve gedeelte van de Hoven. Tot de kandidaten die bij hem de revue passeren behoren:

Sereva Baccara. Deze zou kunnen maar is wel wat krachtig. Haar huis heeft echter ook nog wel andere kandidates en is als echt mediator house gespecialiseerd in politiek.

Gris Amblerash, maar die is echt te sterk.

Dinat en Chi Fardell, de tweeling dus, is ook niet wat Adrian zoekt. Het tweetal heeft echter ook nog een zus, Thrills, die heel wat betere papieren heeft. Thrills is heel politiek en heeft zelfs een groep opgericht die streeft naar een revolutie in de Hoven teneinde daar de democratie uit te kunnen roepen.

Gilva Hendrake? Niet echt. Het huis Hendrake heeft echter nog wel een paar progressieve nichtjes beschikbaar. Ze zijn allemaal zonder uitzondering dol op vechten en staan bol van de discipline en eergevoel.

Merla Thilzy is een beetje een poppetje, haar huis staat bekend als impulsief en progressief.

Rosala Thurston is ook niet echt een kandidaat voor Adrian.

Het huis Austan is interessant, hoewel het niet zo’n krachtig huis is.

Het huis Cjanicut heeft als kandidate Loreen. Ze zitten richting mediator maar maken weinig moeilijkheden.

Het huis Escallwyn kan het beste als radicaal progressief getypeerd worden. Ze hebben wel een paar nichtjes beschikbaar. Deze zijn over het algemeen behoorlijk van de tongriem gesneden en redelijk koppig. Ze weten overduidelijk hun plaats niet.

Het huis Grice is natuurlijk altijd goed, evenals het huis Omega eigenlijk.

Het huis Imbros is een belangrijk huis dat Merlin is gaan steunen op een voor wat hoort wat basis. Ze hebben een goed zakeninstinct en durven daarbij ook wel wat risico te nemen.

Het huis Jorue bestaat uit traditionalisten. Ze steunen Merlin, maar alleen omdat hij de koning is. Ze weten alles van etiquette en hun kandidates zijn welopgevoed en zonder verbeeldingskracht.

Het huis Locklann is een Powerhuis. Bijna iedereen daar kent de Logrus en ze doen er ook veel mee. Ze steunen Merlin omdat hij ook de Logrus heeft gedaan. Over het algemeen zijn ze zeer intelligent en hebben ze een wetenschappelijke fascinatie.

Het huis Marall is net zoiets als het huis Hendrake, alleen zitten ze politiek in het midden. Het huis was zo met vechten bezig dat veel leden niet eens aan een gezin toe kwamen. Het hoofd heeft toen op een gegeven moment iedereen tegen heug en meug uit moeten huwelijken om het voortbestaan van het huis veilig te stellen.

Het huis Marrough is een machtige familie die veel met broeden doet. Ze hebben interessante monopolies en zitten politiek in alle delen van het spectrum, hoewel hun klandizie voornamelijk uit de conservatieve hoek komt.

Het huis Selwin bestaat uit traditionalisten.

Dan is er nog het huis dat het hoofd van de royal guard levert, Tallishen of zoiets (ik kon de naam niet terugvinden). Deze zijn zwaar progressief en aardig.

Het huis Thurston is progressief, haar leden zijn charmant maar flirterig. Ze zijn vaak wel een lust voor het oog, maar je moet ze niet onderschatten.

Het huist Vernon is echt het uiterste aan progressieve zijde in de Hoven. Ze liggen dan ook continue in de clinch met de rest van de Hoven en zijn uiteraard een tijd verbannen geweest.

Het huis Wisternion is het huis waar Myrthe vandaan komt. Ze zijn erg teruggetrokken, maar wel gerespecteerd.

Dorian vermaakt zich wel en geeft toestemming aan mensen uit de Hoven om zijn dochter het hof te maken.

Volgende sessie krijgen we te horen hoe Rhiane probeert met Monias te dansen.

Maurice