Deitar, 1e van de Maand van de Wind, 311 NO
We zijn in de grot van het blauwe mes. De orcen koning en shamaan zijn ook nog aanwezig. De groep staat op het punt om afscheid te nemen. Om elkaar regelmatig te ontmoeten wordt afgesproken dat we iedere eerste dag van een maand elkaar zien in deze grot, direct na het avond eten.
Ik kijk bewonderend naar Ina en voel me bijzonder verbonden. We zochten nog een geschikte locatie om te trouwen en ik hoop dat de orcen koning ons huwelijk wil verbinden. Ik vraag aan Ina of ze met me wil trouwen. Ze lacht en zegt Ja. Dat maakt me helemaal gelukkig. Als ik even later de koning vraag om ons huwelijk in te zegen dan vindt hij dat goed. Het lijkt hem het beste om dat te doen als we de volgende keer weer samen komen.
Vol trots kondig ik ons huwelijk aan bij de groep. Er volgen echter geen uitbundige reacties. Ze zullen wel andere zaken aan hun hoofd hebben. Ik kijk met een grote glimlach naar Ina.
Dan vertrekt iedereen. Eerste is het gebroken hoopje mens weg wat we ook wel kennen als Orson. Ik heb geen flauw idee waar hij naar toe gaat. Even later vertrekt Irdor. Hij gaat naar Gratolle. Dan volgt Khemron en dan volgen Ina en ik. Wij gaan naar Dumador.
De avonturen van Krodahl en Ina
Langzaam vervaagt de grot van het blauwe mes. Ina en ik komen aan in de tempel van Kroch in Dumador. De tempel is wel wat veranderd. Het is veel meer aangekleed. Er is een groen met zwart tapijt. Trofeeën aan de wanden. Zo is er bijvoorbeeld een gedeukt schild met een plaatje waarop vermeld staat wie het gebruikt heeft en hoe Kroch in het gevecht geholpen heeft. Buiten is een terrein waar men aan het trainen is.
Sommige mensen denken dat ze me kennen. Ze vergissen zich want ze kenden mijn broer. Helaas is hij een soort van overleden. Ik probeer het ze uit te leggen. Mirthe, de priester van de tempel in Dumador komt ons begroeten. Ook zie ik Albert, de eerste paladijn van Kroch (op Hagar na dan).
Ik merk dat ik in de tempel op eigen terrein ben. Net alsof ik een soort bless constant heb. In de tempel kan ik met moeite mijn hoogste level spreuken doen. Deze was ik kwijt sinds de vernietiging van Umons.
Mirthe legt uit hoe de stand van zaken betreffende de godsdienst is: Er zijn ongeveer 80 volgelingen in totaal:
· Dumador: 1 priester (Mirthe), 1 paladijn (Albert), 1 kandidaat priester (Johan), 3 kandidaat paladijnen, 64 fanatieke vechters, verder komen er vele soldaten/vechters regelmatig naar de eredienst.
· Groene vallei: 1 priester (Jerker), 1 paladijn ( Dorga), 9 fanatieke vechters
Ik overleg met Ina wat we gaan doen. We besluiten een paar dagen in Dumador te blijven in een gasten verblijf van de tempel. Ik zie wel aan Ina dat ze het niet zo leuk vindt om op mijn werkplek te wonen, maar voor enkele dagen moet het kunnen. Van die tijd maak ik gebruik om samen met Ina trouwringen te zoeken. Dat betekent, Ina zoekt en ik mag ook mee. Gelukkig vindt ze hele mooie. Het zijn gouden ringen van twee slangen die in elkaar draaien.
Na een paar dagen vraagt een rare vent na me. Hij is in het zwart gekleed. Via boodschappers wordt geregeld dat ik hem buiten de stad ontmoet. Enigszins achterdochtig maar met een positieve instelling (alles is zo positief de laatste maanden) ontmoet ik een vreemde man. Hij stelt zich voor als Janosh. Hij is bleek en heeft lang zwart haar. Hij heeft zwierige kleding in een oude stijl. Ik zie een apart lemmet van zijn zwaard dat uit de schede steekt. Het is wit, ik vermoed van been. Janosh heeft rare ogen. Hij is een paladijn van Gerion en ik ben blij dat Ina er niet bij is. Hij is namelijk een soort undead jager. Janosh vertelt dat hij in Ornac geweest is en dat hij daar gevochten heeft met een soort man die daar priester geweest is. Die priester heeft daar zoveel macht dat hij niet weg te krijgen is. Hij heeft daar ook nog een druïde moeten ontzetten. Als hij de druïde nader beschrijft is het duidelijk wie hij bedoeld: grijze reiziger!
Grijze reiziger was in de problemen gekomen omdat de scroll die ik hem gegeven heb, het niet deed. “Geen autorisatie” kreeg hij te horen toen hij de scroll “Banish undead” uitsprak. Janosh heeft een echt paladijnen zwaard van Gerion. Als hij dat trekt dan heeft hij een cirkel waarin een ondode niet kan komen (tenzij Janosh dat wil uiteraard). Ik maak nog even een mentale notitie om grijze reiziger een brief te sturen. Janosh geeft mij de banish undead scroll.
Ik vraag Janosh de betekenis van de groene stuiter (je weet wel de focus die Irdor in bewaking/bewaring had). Ik had deze meegenomen en laat hem Janosh zien. Janosh kijkt er speciaal naar en zegt dat de stuiter van de ondode is. Je kunt hem er mee lokken. Het nadeel van de stuiter is dat hij weet waar je bent! Deze ondode is echter veel te sterk. Janosh vermoed dat de plaats er ook met te maken heeft.
Zijn waarschuwing laat ik langs me af gaan en ik besluit om die ondode dan maar zelf te verwijderen. Zo moeilijk kan dat toch niet zijn? Ik vraag Janosh of hij me wil vergezellen. Hij wil dat wel doen maar volgens hem zie ik de wereld toch wel wat te positief. We spreken af om de volgende dag te vertrekken.
Aan Ina vertel ik dat ik het verhaal. Ze snapt dat ik weg moet, maar leuk vindt ze het niet. Volgens haar ben ik te druk met m’n werk bezig. Zij blijft hier in Dumador. Ze wil een baantje als smidse zoeken. Dat lijkt haar wel leuk. Ik moet even glimlachen als ik het beeld voor me zie van een tengere vrouw die met groot gemak de meest zware hamer bediend. Die avond hebben we een romantische avond tezamen en ik vraag Ina om me te zoeken als ik niet terug ben na een paar weken.
De volgende dag vertrek ik met Janosh naar Ornac. We verlaten Dumador via de noordpoort. Na een paar dagen reizen (via Briloc) komen we bij Ornac aan. Wat me als eerste opvalt is dat er een nieuwe weg is, met een nog grotere boog om Ornac heen. Dichter bij Ornac zie ik dat er grote stukken bos zijn weggekapt. Mensen, orcs en halforcs zijn bomen aan het kappen. Ornac zelf is niet meer door bomen omringd maar staat op een grote open plek. Er omheen is een groot groen grasveld. Her en der staan ook nog torens buiten Ornac. Deze had ik vroeger nog niet gezien. Ook zie ik stallen en dergelijke. Alles staat in de steigers. De herstel werkzaamheden zijn al een heel eind klaar. Er staan wachtposten op de muren. De poort is heel en de muren zijn hersteld. Ook de hoektorens zijn hersteld. Een aantal gebouwen midden in Ornac hebben nog herstel werkzaamheden nodig. Het grote platform net na de ingang van Ornac is al helemaal klaar. Dat platform blijkt een soort drijf-constructie te zijn. De grote zwarte steen kan omhoog en omlaag. Zo te zien werkt het weer want het platform wordt getest. Daarbij zijn ook nog enkele gnomes aanwezig (snorren en baarden).
Ik voel me verbazend gelukkig bij de aanschouwing van het opbouwende Ornac. Ik kwam hier om een evil ondode priester terug z’n kist in te sturen. Maar deze priester is toch best goed bezig. Het valt me wel op dat de werklui een beetje raar doen. Ze reageren totaal niet op ons. Ze zijn zeer druk bezig met herstellen van Ornac. [Later kom ik er achter dat de ondode priester ze ge-quest geeft. “Er is niets anders zo belangrijk in je leven als…..” Netjes is het niet, maar handig wel.]
Ornac voelt aan als eigen terrein. Janosh vraagt of we naar binnen zullen sluipen of dat we gewoon de hoofdpoort nemen. Als een dief je eigen tempel in sluipen dat klinkt niet professioneel, zeker niet als je van Kroch bent. Janosh wil ook wel recht naar binnen maar vraagt me of ik hem welkom wil heten. Hij voelt nu dat het terrein hem niet gunstig gezind is. Daar heeft hij nadelen van. Ik heet hem welkom uit de naam van Kroch en dat werkt. Hij voelt geen nadelen meer.
We lopen het terrein op en gaan een van de gebouwen in. Daar roep ik de ondode priester met het balletje. Ik heb de scroll in de aanslag……… er wandelt een man binnen met een priester gewaad. Er is niets raars aan hem te zien behalve zijn ogen. Hij staat er relaxed bij. “Zo, ben je daar eindelijk”. Ik frons m’n wenkbrauwen en verbaas me over die opmerking.
K: “Had je me dan eerder verwacht?”
P: “Jazeker, je mag wel U zeggen. Tenslotte ben ik de hoge priester”
K: “Dat zullen we nog wel eens zien.”
P: “Jij bent nog steeds geen echte priester en ik ben nog steeds de hoge priester. Je kunt anderen voor de gek houden, maar ik weet wel beter. Je hebt geen opleiding gehad.”
K: “Heb je goddelijke krachten?”
P: “Wil je ze houden? Je beseft toch wel dat je je goddelijke krachten kwijt raakt als je priester af bent. Dan kun je je scroll niet gebruiken.”
Mijn zelfverzekerde blik smelt weg als sneeuw voor de zon. Het gesprek gaat helemaal niet goed. En al die tijd verkrimpt die etter geen spier. Achter me staat Janosh zenuwachtig met z’n handen op het zwaard met het ivoren handvat. Hij heeft een blik van “Cast nou die scroll”.
Ik verval in meditatie en zoek contact met Kroch. Dat krijg ik redelijk snel.
Is hij de hoge priester: JA
Ben ik de hoge priester: JA
Kunnen er twee zijn: NEE
Kan ik een hoge priester van Kroch banishen: NORMAAL GESPROKEN NIET
Ik weet dan ook dat dit soort undead problemen vroeger meer voor kwamen. Ik weet ook dat hij mijn krachten kan afnemen. Hij is namelijk de hoge priester. Maar daar heeft hij wel de toestemming van Kroch voor nodig. Ik realiseer me wat het dilemma is. Als ik de ondode priester probeer te banishen dan zal hij proberen mijn krachten te ontnemen en dan moet Kroch een keuze maken. Of een ondode priester met kennis, of een levende priester zonder kennis.
De ondode priester staat me rustig aan te kijken. Hij weet dat ik met Kroch communiceer. “Als je hier voor een opleiding komt dan moet ik je die geven. Daarbij heb je wel een risico. Ik neem dan je krachten af totdat je je opleiding haalt. Indien je je opleiding niet haalt dan ga je dood. Als je de opleiding wel haalt dan zul je opnieuw ingewijde zijn.” Dan grijnst hij: “ Ik sta dichter bij onze god dan jij (dat klopt). Heb je je nog niet afgevraagd waarom ik mijn krachten nog heb” Ik voel/weet dan ook dat hij inderdaad macht/kracht heeft. Hij heeft dus bijvoorbeeld de quest spreuk.
Ik maak een afweging en besluit de opleiding te nemen. Ik lijk wel gek om een ondode te vertrouwen maar Kroch is ook dood en daarom zou die priester nog onder controle kunnen zijn. Een opleiding kan ik hard gebruiken en bovendien zie ik het leven positief in…… Janosh vertrekt, hij snapt er helemaal niets meer van. Ik vraag hem om in de tempel van Kroch in Dumador aan de priester Mirthe door te geven dat ik Ina zal zien in de blauwe grot.
Mijn ring tinkelt af, mijn ogen worden weer normaal, mijn nagels gaan terug, mijn krachten heb ik niet meer. Mijn holy symbol mag ik afgeven……… Ik ben weerloos…….. De ondode priester heeft beloofd om me op te leiden en gelukkig houd hij zich er aan.
Vanaf die dag ben ik in opleiding. Het dreigement van testen waar je dood aan kunt gaan blijkt mee te vallen. Deze testen zijn ontwikkeld voor eerste levels. Voor een zevende level “niets” is het niet zo moeilijk.
Ik kom er ook achter dat ik de opleiding echt nodig had. Ik interpreteerde zaken op een bepaalde manier en dat was niet altijd de correcte. Schijnbaar kon Kroch daar ook niets aan doen. Ik was als het ware de godsdienst in een bepaalde vorm aan het schapen, en Kroch moest zich daar bij neer leggen.
Mijn leermeester is wel heel streng en gedisciplineerd. Veel gedisciplineerder dan ik tot nu toe de godsdienst had ingericht.
De hoge priester heet Moroch.
Ina ontmoet ik regelmatig in de grot van het blauwe mes. We bereiden tezamen ons huwelijk voor.
Trotar, 1e van de Maand van Vergaring, 311 NO (1 maand later)
De groep komt voor de eerste keer weer bij elkaar. Het is trouwdag van mij en Ina.
Irdor de oproeper ziet er zeer rijk gekleed uit. Hij is in Gratolle geweest. Daar is hij bezig met de opleiding van een leerling. Deze leerling is wat onstuimig. Er is al eens iets fout gegaan met demonen oproepen. Irdor is de beschermheer van een dorpje geworden. Hij heeft een huisje daar.
Er schijnt een tekort aan ijzer te zijn. Dat wordt sinds kort weer met mondjesmaat vanuit de dwergen aangevoerd te worden. Irdor heeft dit als een gat in de markt gezien en verdient er nu een aardige cent aan.
Traz de Hoorndrager heeft de eerste maand vakantie gehad. Hij ziet er zeer relaxed uit. Hij heeft geoefend voor een skill hangmat hangen.
Khemron de in-de-rug-steek-elf ziet er heel anders uit. Mara is er niet bij.
Khemron is eerst de rijdieren gaan halen. Daarna is hij zich gaan richten op een zeer belangrijke rol in zijn leven: Seker. Daar is hij nu met bezig. Seker is geen godsdienst van mensen. Ze werken samen met Gerion. Hij is vooral met mediteren bezig geweest. Hij meldt dat er wel dingen zullen gaan veranderen: daarbij kijkt hij richting mij en Irdor. Khemron heeft iets raars om zich heen. Ik voel nog een grotere afstand tussen mij en hem. Hij is extremer aan het worden. Niet goed voor een groep.
Orson de afvallige/verrader/moordenaar [imposant rijtje] is gekleed in het grijs. Hij is weer druïde geworden. Hij is terug gegaan naar Grijze reiziger en heeft de test doorstaan. Ik snap niet dat ze hem nog hebben aangenomen. Bij Kroch komt hij er in ieder geval nooit meer in. Hij maakt z’n leven maar erg moeilijk.
Ina vraagt hem hoe het nu met hem gaat, waarop Orson antwoord dat hij uit het dal begint te komen. Vervolgens vraagt ze of ze toch gelijk hadden dat je het niet zou willen weten. Orson antwoord: “Misschien, nu kan ik alleen nog maar boeten.” Arme Orson.
De koning en de shamaan zijn ondertussen ook in de grot gearriveerd. De koning ziet er wat moe uit. De koning neemt me apart voor overleg. “Hoe werkt dat eigenlijk bij jullie, trouwen en zo.” Ik probeer het hem zo goed mogelijk uit te leggen. Bij Orcs werkt het duidelijk anders. Bij Orcen heb je een inwijdingsfeest als men volwassen wordt. Daar zijn wijven en die kun je nemen. Andere mannen sla je in elkaar en dan heb je meer wijven.
Dan volgt de officiële plechtigheid. De koning spreekt de woorden “Er zijn er twee die willen trouwen. De ene noemt zich Krodahl, de andere noemt zich Ina”. Vervolgens vraagt hij ieder wat men er van vindt.
Irdor: Het is een goede dappere beslissing. Ik wens ze alle geluk. De koning vraagt wat hij voor ons heeft meegenomen. Echter een cadeau blijkt Irdor te zijn vergeten. Vervolgens vraagt de koning wat Irdor voor hem heeft meegenomen. Enigszins verbaasd antwoord Irdor dat hij niets bij zich heeft voor de koning.
Khemron: Ze passen goed bij elkaar, het is een vreemde combinatie van personen. Ik wens ze veel geluk. Khemron heeft een mooie groene deken (2 persoons) meegenomen als cadeau. Voor de koning heeft hij niets.
Traz: Het is een vreemde combinatie maar ze passen bij elkaar. Traz geeft nog een tip aan me: je moet meer naar Ina luisteren. Traz heeft een mooie geldbuidel met riem voor ons als gift. Ook hij heeft geen cadeau voor de koning. Waarop de koning naar de shamaan kijkt met een blik van jij zou dat toch regelen.
Orson: wenst ons beide veel succes toe, we zullen het nodig hebben. Orson heeft geen cadeaus. De koning had minstens een vat druïde bier verwacht. Orson beloofd een vat bier te laten brengen.
Karlus: Ik ken ze niet zo goed maar ik wens ze veel geluk. Hij wist niet dat hij cadeaus mee moest brengen en hij beloofd nog iets mee te nemen.
Dan loopt de shamaan om ons heen. Hij doet rare gebaren. “Een vampier met een duivel aanbidder. Tja, tja. Ik weet het niet. Jullie hebben het altijd over liefde en zo. Dat moet het dan wel zijn.” Hij ziet geen andere reden waarom we zouden willen trouwen.
Dan spreekt de koning weer: “Ik moet nog afwachten voor kinderen. Dat zal wel moeilijk zijn. Ik wens jullie het allerbeste.” De koning maakt het doosje open en de ringen worden uitgewisseld. Ik vertel Ina hoe veel ik van haar hou en dat ik zeer gelukkig ben. Heel nonchalant zegt de koning dan “Dan zijn jullie getrouwd en zo”. Hij zegt het heel nonchalant maar ik voel dat er van alles aan vast hangt. Dan mag ik de bruid kussen.
Het is inderdaad speciaal. Ik trouw met een hele lieve vampier in de heilige grot van Orc-hon. De orcen koning en shamaan zegenen het huwelijk in. …. Hoe het leven toch kan lopen.
Ook Orson geeft een zegening. Hij maakt daar gebaren bij. Ik voel me daarna een beetje moe. “Jullie hebben het nodig” zegt hij.
Dan worden de wijn glazen uitgedeeld voor een toost. Ik bedank de vrienden voor hun aanwezigheid. Het feest zal later in Dumador gegeven worden.
De avonturen van Krodahl en Ina
Na ons feest gaan we terug naar Briloc. Mijn hoge priester weet dat ik met Ina zou gaan trouwen. Ik heb er zelfs twee hele dagen voor vrij gekregen. Hij vindt trouwen voor een priester maar niets. Zijn mening is dat met name een hoge priester geheel toegewijd moet zijn aan Kroch. Echter het is niet ongewoon dat priesters trouwen. Dus hij wenst ons geluk en ik mag ondanks alle strenge discipline twee hele dagen met mijn pasgetrouwde vrouw vakantie vieren.
Deze dagen brengen we door in Briloc en de mensen zien ons niet veel op straat.
Gedurende mijn opleiding kan ik Ina helaas veel te weinig zien. Een paar keer per week kunnen we elkaar ontmoeten.
Daarna volgt het strenge leven weer. De opleiding gaat zeer goed maar langzaam. Nu ik dan een opleiding heb profiteer ik maximaal. Alle mogelijke kennis die Moroch heeft probeer ik uit hem te halen. Bovendien leg ik alles vast in een boek. Ik heb als basis van de opleiding lezen en schrijven geleerd en daar maak ik goed gebruik van. Tijdens mijn opleiding leg ik kennis vast in het boek “Opleiden van Kroch priesters”. Ook vraag ik Moroch om delen van het boek te schrijven. Met dit boek hebben de toekomstige generaties kennis om op terug te vallen. Uiteraard is een opleiding niet iets simpels als een boek lezen, er is altijd een priester bij nodig, maar zo ligt de basis vast en kan Mirthe er uit putten terwijl ik weg ben. Dat verklaart waarom ik 6 maanden bezig ben met de opleiding.
Wat ik onder andere leer:
· Gebeden (ik had er maar een paar)
· Kerkdiensten
· Taken van een (hoge) priester
· Begrafenis rituelen
· Ceremonies
· Oproepen van duivels
· Geschiedenis van de godsdienst
· De geheimen van Ornac
· Maken van scrolls
· Familie godsdiensten
· Basis strategie en tactiek
Door deze opleiding krijg ik +1 wisdom op godsdienstige zaken (spreuken en checks). Dat geldt niet voor een gewone wisdom check.
De godsdienst van Kroch staat voor oorlog, strijd en kracht.
Enkele familie relaties van Kroch
· De kikkergod Anankaär is een oom van Kroch. Deze god staat voor plagen en ongedierte.
· De god Borg, god van het lichtende pad schijnt de enige zoon van Kroch te zijn. Kroch vindt deze godsdienst waardeloos. Borg is een vrij nieuwe godsdienst. Moroch noemt ze kwezelaars, belachelijk om over te praten. Oprotten. Moroch heeft met name problemen met de jongere godsdiensten.
· De god Borg, god van de kwade wind (ziekte) is een neef of kind of broer van Kroch. De priesters zijn misselijke gasten.
· Moroth is de vader van Kroch
· De schikgodin Kalin is de moeder van Kroch
· Saga is een halfzuster, van vaders kant. Het zou kunnen dat Saga de zuster is van Moroth en Kali.
· Kali is een zuster . Ze is een vervelende combinatie van Pa en Ma. Kroch lijkt meer op de vader, Kali lijkt meer op haar moeder. Kroch heeft geen kwaad woord over zijn zuster, er is geen haat of zo. De volgelingen van Kroch hebben ook geen haat gevoelens tegen de volgelingen van Kali. Ik leer ook zeer interessant nieuws: Kali heeft een twee ledigheid , er is iets raar mee. Moroch geeft me de volgende info: Kali zijn chaoten die zichzelf ten onder helpen. Als je er last van hebt, niet twijfelen. Daar hebben ze geen respect voor. Dan pakken ze je gewoon.
· Het is onbekend of Kroch is getrouwd. Kroch en Kali hebben iets met elkaar. De hoge priester noemt zoiets als zo vader zo zoon.
Ik realiseer me dat Ornac en de tempel in Dumador zichzelf niet onderhouden. Er moet iets bedacht worden om de godsdienst economisch draaiende te houden. Moroch heeft een eenvoudige redernering: “Om hoge priester te worden moet je rijk zijn”. Als ik vraag hoe hij nu aan zijn geld komt verteld hij dat de rode priesters dit project financieren. Met dat beleid ben ik het niet eens en ik wil dat als ik hoge priester wordt dat de godsdienst op zijn eigen benen moet kunnen staan. Daarom besluit ik in de derde maand van m’n opleiding mijn contacten te raadplegen. Als eerste ga ik naar de stadsheer van Dumador om te kijken of daar geld te halen valt.
Narvad is helemaal niet blij. Hij ligt niet meer zo goed bij de koning van Gratolle. Hij hoort geruchten dat hij heeft samengewerkt met de Morrovianen. Narvad heeft als tactiek om veel belasting te heffen en flink te betalen in Gratolle. Dan blijft hij in ieder geval populair. Het effect hier is dat hij heeft stadswachten moeten ontslaan omdat hij geen geld heeft. De onslagen stadswachten hebben voor een groot deel een nieuw beroep gevonden: roven. De belasting karavanen worden de laatste tijd regelmatig overvallen. Verder meldt Narvad me dat als ik flink dok (bijv. 5000 goud) dan zou Kroch de bescherm godsdienst van de stad kunnen worden. -zucht- Geld voor onze godsdienst heeft hij in ieder geval niet. Ik zou belasting transporten kunnen laten bewaken. Daar heeft hij wel geld voor over.
Ornac is ondertussen bijna klaar. Het complex is op de hoofd toren na, geheel in z’n volle glorie hersteld. Het ziet er schitterend uit. Groen-zwarte banieren wapperen op de kantelen. Heel imposant. We hebben echter een probleem. Ornac is niet bewoond. Er zijn nog niet voldoende volgelingen om het complex te bewonen en te beschermen. Wat als er plotseling een lager van Saga voor de deur staat?
Het idee dat ik al enige tijd heb is om van Ornac een soort vechters training centrum te maken. Dan is Ornac bevolkt, we kunnen er aan verdienen en zodoende brengen we vechters in contact met Kroch zodat we meer volgelingen krijgen. Ik had dit idee al eens laten vallen bij de orcen koning en die zag dat eventueel wel zitten. Daarom reis ik enige keren naar de grot van het blauwe mes om de koning te ontmoeten. Na een gesprek komen we tot een overeenkomst. Bepaalde orcen stammen gaan in Ornac trainen. De orcen koning heeft baat bij een goede opleiding van zijn vechters. Bovendien kunnen ze in hun woonplaatsen voornamelijk alleen binnen trainen. Ook leraren wil de koning wel mee sturen, inclusief hobgoblins.
Ik krijg ook nog bericht binnen uit de groene valei. Daar is ondertussen een kapel opgericht met een gewijd altaar.
Timtar, 1e van de Maand van de drank, 311 NO (3 maanden later)
Zoals iedere maand komen we weer bij elkaar in de grot van het blauwe mes.
Irdor heeft duurdere spullen aan. Dwaallicht komt sterker over. Hij is nu Heer van Oakensteeg. Een klein dorpje in de buurt van Gratolle. Irdor heeft zich bekwaamd in aardmagie en met name het oproepen van aard elementalen (via de druïden). Hij vertelt ook iets over zijn ring van aardkrachten. Deze kan muren bouwen, Irdor kan door muren heen lopen, etc.
Irdor weet te vertellen dat het wat rommelt in Gratolle. Niet iedereen is tevreden over de huidige koning Jannosz. Dat betreft een mensen koning. De expeditie naar Umons is mislukt, Er is een tekort aan ijzer en goud, er zijn problemen met de elfen, de economie is niet goed, etc.
Er zijn twee mogelijk zonen/troonopvolgers: Daniël (Watje) en Jonatan (Dweeper).
Dweeper is een felle aanhanger van Borg. Borg is de godsdienst van godsdiensten. Ze verzamelen info van andere godsdiensten om zelf god te worden of zo. Het is een god van de religie. De god schijnt een mens te zijn die zelf god geworden is. De godsdienst heeft veel geld. Men moet alle bezittingen bij Borg inleveren indien men een volger wil worden.
Koning Jannosz heeft ook nog wel wat dochters. Eentje is getrouwd maar dat is niets. Wellicht kan een andere dochter met een geschikte kandidaat getrouwd worden.
De koning heeft ook fouten gemaakt met zijn beleid met de elfen. In elfen land is er flink oorlog gevoerd om de stad van de prinses: Ravikshara. De stad is gevallen. Een van de bollen was daar. Dat was de stad waar we heen zouden gaan. De prinses heeft verloren. De huidige koning heeft haar gesteund en dat wordt hem niet in dank afgenomen.
Khemron weet dat er is al heel lang geen elfen koning meer is. De reden is vrij simpel: de laatste elfen koning had geen verwanten. Er is een strijd om de positie van elfen koning. De twist duurt nu reeds zo’n 30/40 jaar. Er zijn een aantal clans ( = fanatici) die een troonopvolger steunen. Ze gebruiken heilige voorwerpen zoals de bollen om hun positie te verbeteren. De huidige regent is een hoge elf (aardmagier). De regent heeft geen ambitie om elfen koning te worden. De prinses was een kandidaat maar ze is nu uit de weg geruimd. Andere clans hebben zich tegen haar verenigd.
In de strijd om de troonopvolger zijn goden plotseling wel belangrijk. Normaal dwepen elfen niet met de goden. Maar nu plotseling wel, om maar vooral aanspraak te krijgen op het koningschap.
Het is een wespen nest in elfen land en op het moment is er weinig contact mee. Als we daar naar toe gaan moeten we in ieder geval niet keizen voor een clan. We moeten ook niets mar dan ook niets vermelden over de bollen en zeker niet dat we er een hebben. Als ze dat te weten komen dan komen ze allemaal achter je aan.
De hoge elfen en woudelfen bemoeien zich niet met de troonopvolger. Hoge elfen zijn on-wereldlijks. Ze zijn met hun elfen zaken bezig. De hoge elfen hebben een koning. Hoge elfen vereren Shiraan niet, dat zijn ze gewoon vergeten. De hoge elfen waren vroeger allemaal koningen. Ze schijnen zo ongeveer allemaal van koninklijke bloede te zijn, echter ze maken geen aanspraak meer op de koningstitel.
Volgens Karolus is er in het hele gedoe om de troonopvolging een groepering die zich de ijselfen noemen. Het is een bijzonder duistere groepering die bezig is clans tegen elkaar op te zetten (stoken). De bol die in de gevallen stad was is niet gevonden. Die bol zullen de ijselfen wel hebben. De ijselfen komen uit het noorden, maar zitten nu in elfen land. Volgens andere info die we hebben zitten de ijselfen nog in het noorden. Wellicht zijn er twee groeperingen of een afsplitsing. Zo te horen zijn de ijselfen bezig met bollen aan het verzamelen. Ze zijn erg machtig en werken achter de schermen. De ijselfen zijn als zodanig niet bekend bij de elfen.
In Gratolle gaat het gerucht dat er een aanslag is gepleegd op de dwergen koning. Interessant nieuws. Hoe zou dat nou toch komen?
Gratolle is gebouwd op de resten van Itea. Itea is destijds daar Kroch aanhangers verslagen.
Er is ook nog een andere spanning in Gratolle ontstaan. Vele priesters zijn na de val van Umons weten te ontkomen. Deze priesters, waaronder vele hoge priesters, zijn naar Gratolle gegaan. Daar willen ze tempels bouwen. De hoge priesters willen een nieuw godsdienstig centrum bouwen. Dat levert vele spanningen op.
Vroeger was er een keizerrijk. Zo’n 400 jaar geleden was er keizer “Vaneske”. We zien in de huidige jaartelling van Gratolle dat nog terug. Daar is het jaar 1426 VT, waarvan VT staat voor Vaneske Telling. In Morovia is het 311 N.O. waarvan NO staat voor Nieuwe Opkomst.
De ondergang van Keizer Vaneske is een afstraffing geweest. Het had te maken met dat hij naar iets op zoek was. Een plaats waar een machtig geheim verborgen zou zijn. Sindsdien is er geen keizer meer. Dit is zo’n 410 jaar geleden gebeurd, rond 1000 VT.
Een keizer staat boven een koning, dus waarschijnlijk stond de keizer ook boven de elfen koningen. Het keizerrijk betrof het driesteden woud, Gratolle inclusief de elfen. [Bron Grijze reiziger]
Irdor weet verder nog te vertellen dat hij contact heeft gehad met Archemeleon. Daar heeft hij gevaarlijk nieuws gehoord. Er schijnt een sekte in Morovia te zijn opgericht die zich speciaal met ons bezig gaat houden. Korolus heeft er ook van gehoord. Er zijn een aantal sekten opgekomen die zich bezig houden met specifieke godsdienstige zaken. Ze zijn een soort zijstroom van het rode priester gebeuren. Deze sekten zijn niet bezig met bloedig sterven, maar ze zijn op zoek naar dingen.
Traz heeft Wlufe gesproken. Wlufe is nog steeds bij het steppevolk en heeft het daar naar zijn zin.
Traz is zijn woudloper skills aan het verbeteren. Hij is dingen aan het leren: binnen sporen zoeken, dingen aanvoelen (verstoringen), trainen van dieren (wolven en vogels), vermommen (infiltreren).
Traz weet nog te vertellen dat ze moeilijk deden over zijn staf, maar hij heeft hem nog steeds. Woudlopers doen klusjes voor druïden, maar hij is bij een onafhankelijke groepering.
Khemron is nu paladijn van Seker. Hij is serieuzer geworden. Bestrijden van ondoden en kwaad in de wereld is zijn parool. Er zijn niet veel paladijnen van Seker, maar hij is niet de enige. Andere paladijnen zijn amfibieën. De god Gerion is van het leven en de dood. Deze godsdienst heeft een nauwe verwantschap met Seker.
Ik vraag Khemron hoe hij staat tegenover Ina, zij is immer een ondode. Dat wil ik weten om Ina te beschermen. Gelukkig (voor hem) noemt hij haar een goede ondode. Hij weet niet zeker of ze ondode is.
Khemron heeft bepaalde krachten zodat onschuldigen beschermd worden en de schuldigen schade krijgen. Ik ben benieuwd wat dat nu weer betekent. Het zal wel weer niet goed zijn.
Orson is druk bezig met studeren. Traz vraagt hoe het zit tussen de grijze reiziger en de landsdruïde. Orson vertelt dat ze ruzie hebben gehad. Daarom zijn er nu twee soorten druïden. De gewone druïden en de grijze druïden. Beide groeperingen gedogen elkaar. Grijze reiziger staat aan het hoofd van de grijze orde. Orson is daar lid van. De grijze orde heeft er minder moeite mee om sommige conflicten radicaler op te lossen. Ze komen ook wat meer onder de mensen. Het is aardig om te horen dat de dochters van de grijze reiziger en de landsdruïde het prima met elkaar kunnen vinden.
De avonturen van Krodahl en Ina
Ik ga de laatste fase van mijn opleiding in. Ik merk het ook aan Moroch. Hij leert me fatsoenlijke begrafenis rituelen. Ik leer een ritueel om geesten te binden, met name tegen priesters van Kroch die niet blijven liggen. Het is een soort vloek die samenhangt met de godsdienst. Dat heeft te maken met de soort machten die gebruikt worden. Als een hoge priester niet erkent dat hij dood gaat, dan gaat hij ook niet dood. De macht van Kroch leent zich daar voor. Ik heb dan de kennis en de macht dat als ik besluit hoge priester te worden dat ik Moroch dan gewoon aan kan. Er zijn speciale regels om dat gevecht aan te gaan en ik kan hem nu terug sturen naar zijn graf. Ik besef dan ook dat het mijn taak is om hem zijn rust te geven. Het is zijn taak om mij op te leiden.
Om mijn hoge priester zijn laatste eer te geven bereid ik een grootse begrafenis voor met alle egards.
Gelukkig krijg ik deze periode iets meer tijd voor Ina. Ze vindt dat ik te veel tijd aan mijn werk besteed en ze heeft daar gelijk in. We krijgen geregeld dat we samen in Briloc kunnen wonen. Daar krijgen we zowaar een meer normaal gezinsleven. We wonen in een eenvoudig huisje bij de smidse. Ina werkt in de smidse en ik ga overdag naar mijn werk in Ornac. Ze heeft aardig wat aanleg als smid (52) en ze voelt zich nuttig. Naar verloop van tijd wil ze echter meer want alleen smid zijn vindt ze maar saai. Ze vraagt aan me en aan de groep als we elkaar ontmoeten in de grot van het blauwe mes of iemand een idee heeft. Na wat suggesties komt ze tot de conclusie dat ze begrafenissen interessant vindt, maar niet bij godsdiensten of zo. Meer iets met begraafplaatsen. Het brengt haar in ieder geval op ideeën en die gaat ze opvolgen.
De orcs en hobgoblins beginnen vanuit het orcen gebied aan te komen. Het is nog een heel proces om alles in goede banen te leiden zodat er gestructureerd een opleiding instituut begint te draaien. Met de discipline en militaire structuren van Kroch lukt dat vrij goed en al snel verloopt het geheel ordelijk.
Ik overleg met Narvad om de stadswachters van Dumador in Ornac te laten trainen. Hij verteld me weer een heel verhaal over dat hij geen geld heeft. Ik bied hem daarom aan om de eerste 10 stadswachten gratis te trainen. Dan kan hij zelf oordelen of het de moeite waard is. Na twee maanden krijgt Narvad de best getrainde stadswachten die hij ooit heeft gehad. Tja, wat wil je me hobgoblin trainers. De stadswachten zijn super gedisciplineerd. Dat haalt Narvad over en er wordt een contract ondertekend omtrent de opleiding van de Dumador stadswacht in Ornac.
Ik weet het geheim van de hobgoblins. Ze winnen alle gevechten maar ze verliezen de oorlog. Daarom overheersen ze de wereld niet. Ze vergeten even dat je moet eten onderweg en dat je vrouwen en kinderen moet beschermen. Strategie is hun slechtste vak. Hobgoblins zien onze godsdienst wel zitten. Ze hebben die leiding ook nodig. Als hobgoblins belazerd worden dan zie je ze nooit meer terug. Ze hebben een soort ere code.
Ik besef dat in Ornac nog meer zaken geregeld moeten worden. Wat nog ontbreekt is een eerste bewaarder en een eerste magiër. Ik probeer via m’n contacten mensen te regelen. In Dumador spreek ik met kapitein Pjotter. Het gaat goed met hem. Ze hebben veel moeten lachen over de avonturen van Karolus, vooral toen hij orc werd. Pjotter kan iemand regelen als eerste beschermer. Iemand van hun gilde zal die taak op zich gaan nemen in eerste instantie. Hun doen dat gratis. Ze houden een oogje in het zeil en proberen een meer permanentere oplossing te zoeken. De man in kwestie is een soort minstreel, iemand die nog al eens wat hoort. Een van de beste relatie personen. Hij zal dat doen totdat iemand anders gevonden is. Zijn naam is Samuel. Hij heeft een speciale eigenschap: Samuel ziet dingen van te voren aankomen. Via hem zijn er contacten met het dievengilde in Dumador.
Een magiër is moeilijker te vinden. De meeste magiërs die ik spreek zullen er over na gaan denken maar zeggen niet direct ja. Ik vermoed dat de godsdienst eerst bekender moet worden. Dan komen ze vanzelf. Eigenlijk zou ik Irdor willen vragen maar ik denk niet dat hij van Kroch wil worden. Maar wellicht zoekt hij nog een geschikte plek om rustig te studeren/wonen. Die faciliteiten kan ik bieden in Ornac. Ik vraag dat aan Irdor als ik hem weer eens zie in de grot van het blauwe mes. Hij is geinteresseerd en we spreken af dat Irdor en zijn leerling in Ornac intrekken.
De leerling van Irdor blijkt een jonge man te zijn. Zijn naam is Melchior. Hij is wat dik en kijkt slim uit zijn ogen. Het is een raar ventje. Hij is een water magiër / oproeper. Al snel beschouwt Melchior Ornac als zijn werk terrein. Ik heb nog zo m’n bedenkingen. Melchior is veel te enthousiast over duivels oproepen. Ik spreek duidelijk met Irdor af dat hij verantwoordelijk is voor z’n leerling en dat hij hem goed in de gaten houdt. Irdor creëert een potentieel gevaarlijke man.
Melchior doet me denken aan mijn leerling priester Johan. Die wil ook altijd voorop lopen en is ook veel te enthousiast. Zouden wij vroeger ook zo geweest zijn?
Irdor heeft iets veel meer aards over zich. Hij heeft een bepaalde kracht. Dwaallicht is minder fel als vorige keren, maar wel actiever. Irdor vertelt me dat Dwaallicht nu alleen op pad kan.
Dat doet me denken aan Xerxes. Ik overleg nog met Moroch om te kijken of het verstandig is om Xerxes terug te halen. Ik voel me namelijk schuldig over hem. Mijn dood destijds heeft Xerxes zwaar gekost. De mening van Moroch is simpel: Xerxes is gewoon mislukt. Je kunt beter een nieuwe familiar zoeken. Hij wil je misschien niet meer. Neem maar een andere. De tijd loopt daar waar hij nu is bovendien anders. Wellicht is het nu een tientonner. Moroch vindt familiars niet handig. Het maakt je kwetsbaar. Dan kun je nog beter een homunculus maken. Dat kost je niet zoveel als die plat gaat.
Moroch verteld me dat ik een probleem heb met het beeldje van die boodschapper duivel. De duivel speelt een smerig spelletje. De boodschapper wil hier blijven want hier heeft hij meer macht dan thuis. Dat geeft hem een kick en hij wil hier blijven. Thuis heeft hij die macht niet. De duivel is aan mij gebonden. Hij kan er echter ook weer een oproepen en die is dan niet aan je gebonden.
Met behulp van het beeldje roep ik de boodschapper duivel naar me toe en stuur hem vervolgens naar huis. Daarbij sla ik het beeldje in elkaar. Ik voel me dan plotseling een stuk beter. Een deel van mijn macht is terug.
Ik schrijf een nette brief aan Janosh en grijze reiziger en informeer ze dat het probleem van de ondode in Ornac binnenkort opgelost zal zijn. Ik nodig ze beide uit voor de begrafenis van Moroth.
Dan informeert Moroch me dat ik ingewijd moet worden. Ik ben zo ver. Moroch is duidelijk tevreden over me. Vol trots loop ik onder door het opleidingscentrum naar de inwijdingszaal. In de voorportalen bij ik bij het standbeeld van Kroch bid ik tot hem. Ik maak mijn kleding in orde in de magische kast en dan ga ik de zaal van inwijding binnen. Zoals vorige keer wordt de spiegel troebel en verschijnt er een gestalte voor. Het is een oude vrouw met een zwart-groene mantel, versierd met een patroon van ruitjes met spiralen. Haar haar is opgestoken door gouden klemmen. Af en toe wordt de vrouw wat troebel, alsof je door haar heen kunt kijken. Ze beweegt haar mond en ik hoor haar praten hoewel er geen geluid klinkt. Ze kent mijn naam en spreekt me aan. Ik ben hier voor de afronding van het tweede gedeelte van mijn beproeving. Hier zal ik worden ingewijd. Er volgt het bekende ritueel. Ik loop naar de tafel. Daar snij ik de duim van de hand van mijn zwaardarm af op de tafel. Met het bloed van de duim maak ik het pentagram van Kroch. Een cirkel met een driehoek er in. Dan leg je beide handen in het pentagram en zeg de woorden “Aram Krochtemir”. Daarna begint het bloed te branden en zit mijn duim er weer aan, met litteken. Mijn nagels zijn weer puntig geworden.
Ik mag een macht van Kroch kiezen en ik kies weer het ongeduld van Kroch. Mijn ogen krijgen opnieuw de speciale uitstraling.
Ik mag een magisch item kiezen. Dit keer kies ik niet de wisdom ring. Dat effect heb ik namelijk al bereikt door mijn opleiding. Ditmaal kies ik voor de zwarte uitrusting (Harnas, schild en mace) uit de grafsectie van Ornac.
Het harnas is een soepel veldharnas. Het bestaat uit zwarte leren platen met maliën en daaronder leer. Erbij horen hoge zwarte leren laarzen met metalen platen, zwarte leren handschoenen met metalen platen, zwart leren riem met rood koperen gesp en een donker groene metalen helm. Als ik het harnas aantrek dan veranderd er iets met ieder onderdeel dat ik aan trek. Als de gesp van de riem tenslotte dicht klikt dat activeert er iets. Ik weet niet wat het harnas doet anders dan dat het beschermt. Dat is ongebruikelijk voor een item gekregen bij de inwijding, maar het heeft te maken met het beschermende karakter van het harnas. Het harnas moet ik iets laten verstellen.
Het schild van de wereld slang komt weer in mijn bezit en tevens als de mace. De hobgoblin die de mace van me had afgenomen komt deze de volgende dag gehoorzaam in Ornac brengen. Hij blijft daarna ik Ornac les geven.
Dan is het tijd om van Moroch afscheid te nemen.
Utar, 1e van de Maand Afscheidt, 311 NO (weer 2 maanden later)
De groep is uitgenodigd bij de begrafenis van de hoge priester van Kroch. De begrafenis is in Ornac. . Orson (grijze reiziger zei “ga jij maar”), Traz en Irdor zijn aanwezig. Khemron kan niet, maar hij schrijft een keurige brief..
Ornac staat er in volle glorie bij. Alles is topfijn in orde. Ornac is geheel hersteld, op de muren staan wachters, groen-zwarte banieren wapperen in de wind, er staan ordelijk troepen opgesteld.
Er zijn heel veel gasten aanwezig waaronder de Orcen koning en de stadsheer van Dumador.
Een stoet trekt langzaam met veel ritueel naar Ornac toe. Vanuit Ornac geeft een drum de maat aan. Bij het openen van de poort klinken hoorns. De stoet gaat naar het zwarte platform. Daar wordt de baar neer gezet en een select gezelschap daalt vervolgens met de baar Ornac in. Later komt het zwarte platform omhoog en wordt de nieuwe hoge priester aan de wereld getoond: Krodahl. Een nieuwe era begint.
Ik kijk om me heen en voel me trots. Aan de ogen van Ina kan ik zien dat ze heel trots op me is. Dat maakt me blij. Het was heel veel hard werken maar nu staat er dan ook een resultaat. Ik heb De ijspegel, Het holy symbol weer op mijn borst hangen.
Ik geef de genodigden een rondleiding in het vernieuwde Ornac.
Het is grappig om te zien dat Traz begroet wordt door de orcs en hobgoblins. Hij wil dat helemaal niet.
We overleggen en de grot van het blauwe mes hoe verder te gaan. Bovenaan op de agenda staat het verzamelen van de bollen. We hebben nu de bergplaats.
· Corinthe: zij die lopen, Kestirand, rood-oranje, loslippigheid
· Ijselfen: zij die vliegen, Falgan, blauw-roze, wipdrift
· Elfen prinses Ravixarah: welke? De witte wolf heeft aangeraden om die als eerste op te halen.
· Wellicht contact leggen met de groep van Soguph. Misschien hebben die bollen?
We hebben ook nog praktische problemen. Orson heeft bijvoorbeeld nog een maand of zes opleiding nodig.
In gesprek met Corinthe
Via een cirkel probeert Irdor contact te leggen met Corinthe.
Na een maand krijgt hij contact met Finhmer. Finhmer is in de buurt van een elfenstad ten zuiden van Gratolle (zuid-west). Hij is ook al een tijdje op zoek naar Corinthe. Hij is met haar mee gereisd naar elfen land. Ze zijn naar een plek gegaan waar hun orde een tempel heeft. Ze zochten een bergplaats voor de je-weet-wel. De tempel was niet veilig genoeg. Bij de tempel wisten ze een bergplaats waar meerdere dingen zijn opgeborgen die lastig zijn. Ze is daar heen gegaan en daarna heeft Finhmer haar niet meer gezien. Sindsdien is hij op zoek naar haar [Finhmer en Corinthe houden van elkaar] maar geen resultaat. Het lijkt wel alsof ze van de aardbodem verdwenen is. Dat is al een paar jaar geleden.
Finhmer heeft ook nog vragen voor ons. Zijn jullie toevallig in Umons geweest? Hebben jullie te maken met de aanslag op de dwergen koning? Nou…Uuuuh…tja…. Dat is een lang verhaal.
De verbindingen is een open verbinding en iedereen zou kunnen meeluisteren. Daarom stelt Finhmer voor om door de verbinding te stappen. Hij schrijft een rhune in de lucht en je hoort dat een deur open gaat, en dan stapt Finhmer er door heen.
Irdor was tot nu toe alleen en hij maakt contact met de rest van de groep om het gesprek bij te wonen. Wij komen naar hem toe en begroeten Finhmer uitbundig. Als hij Ina ziet is het verschrikt en begint gebaren te maken. Ik spring voor mijn vrouw en schreeuw dat ze mijn vrouw is. Hij kijkt verbaasd en staat er op dat hij onderzoekt of ik betoverd ben. Dat ben ik dus, maar niet zozeer door Ina (in ieder geval niet op de manier die hij onderzocht).
Finhmer is gepikeerd dat we hem vergeten zijn. Als hij vragen stelt over wat we allemaal gedaan hebben (Waar is de bergplaats?) en wij antwoorden niet dan is hij helemaal gepikeerd. Als groep staan we voor een dilemma (wie vertrouwen we en hoeveel kan ieder weten) en we zullen daar een antwoord op moeten geven.
Finhmer gaat verder op zoek naar Corinthe. Als hij iets verder komt dan neemt hij vontact met ons op. Ook als er een probleem is dan laat het maar weten. Hij is ook op zoek naar een spoor van zijn volk. Ik raad hem aan om het spoor van de zwarte elfen eens na te trekken. Finhmer krijgt de zwarte elfen ring (via Orson en de grijze reiziger). Hij kan de ring zonder problemen aan doen.
Zoals opgetekend door Krodahl, hoge priester van Kroch